Он, конечно, предполагал, что всё идёт именно к этому. В последний месяц у них вообще всё катилось ко всем чертям - медленно и некрасиво. А в несколько последних дней он даже не понимал, как вообще что-то могло быть, и брать Эббилин за руку стало делом неестественным и странным - всё равно что обнять первого попавшегося прохожего. А встречи стали казаться слишком долгими, и Эбби всё время спешила куда-то, а Роберту было просто необходимо именно в эту ночь понаблюдать за каким-нибудь созвездием. "Нет, милая, я не приду".
Они не изменились. Они оба остались такими же, как и в первый день знакомства, просто за два года они наконец-то смогли хоть что-то друг о друге узнать, и это им не понравилось. И голос Эббилин сегодня звучал так же, как и обычно, только в нём появились такие нотки, каких не было даже в их прошлых ссорах, - резкие и особенно неприятные. И что-то ясно говорило Роберту, что эта их размолвка будет наиболее окончательной из всех окончательных. Хотя бы то, что Эббилин вела себя не так, как обычно, да и он сам впервые за многие годы не находил, что сказать. Он не привык слышать от неё обвинений, она не привыкла к тому, что Роберт игнорировал её реплики.
Он стоял, оперевшись на стену и курил трубку -никогда не переносил вкуса сигарет; молчал. Она ходила по комнате и непрерывно говорила. Слова её не ударяли, но были колючими и казались Роберту неуместными, хотя по сути своей были правдой. Эббилин не нравилось то, что он её игнорирует, Роберту не нравилось то, что она его гонит. Всё как всегда, ничего особенного - они уже не раз успели поссориться именно по этому поводу. Но всё было как-то слишком решающе на вкус, отдавало тухленькой законченностью. Он не слышал всего - слишком много было слов, фраз и прочих ненужностей в её речи, но долетавшие до него вызывали раздражение и мысли о том, что Эббилин в последнее время как-то слишком много о себе думает. У него и в мыслях не было критиковать Эбби, но этот поток слов, подробно рассказывающий обо всех недостатках в их отношениях, раздражал до крайности.
-И вообще, знаешь, мне кажется, что порой за всеми этими устройствами ты очевидных вещей не замечаешь, - Эббилин махнула рукой в сторону телескопа, пошла по направлению к нему и поскользнулась на книжке про оптику. Роберт практически рефлекторно вскочил, поймав Эббилин за плечи. Та высвободилась, всем своим видом показывая, насколько ей неприятны его прикосновения - пускай и исключительно механического характера. Роберт нахмурился, сделал несколько шагов назад и растёр ногой по паркету рассыпавшийся дымящийся табак из трубки. А Эббилин продолжала, уже подойдя к телескопу, - Через эти чёртовы линзы ты не замечаешь реальности, понимаешь? И то, что ты способен считать в уме, тебя не спасает, - девушка сделала неосторожное движение, и линза из телескопа выпала, кусок откололся и раскрошился мелкими стекляшками по полу.
-Поосторожнее, ага? - Роберт подобрал линзу, осмотрел ей, сдул пыль и положил на окно, - не надо махать руками, это в любом случае плохо кончится
Не у себя дома, чёрт возьми. Как бы я тебя ни любил. И как бы мне ни хотелось тебя удержать, желание того, чтобы ты растворилась на кое-то время в воздухе пересиливает.
-Больше всего мне хочется, чтобы ты сейчас исчез, - о, а мы, оказывается, мыслим одинаково, - исчез отсюда, с этой планеты, из этой галактики. Улетел бы куда-нибудь к своим Плутонам и Меркуриям, - усталая ненависть в её голосе просто поражала Дарвинга, и злость начала принимать более очерченные контуры. Он не хотел выливать всё на Эббилин, меньше всего ему сейчас этого хотелось.
-В конце концов, я тебя не держу. И не держал никогда. - ну же, уходи, я не хочу на тебя кричать, не хочу говорить тебе что-то грубое. Но если ты сейчас не уберёшься, я не знаю, что будет.
Эббилин вспыхнула, повернулась к Роберту и ударила того по щеке - не очень сильно, не очень больно. Тот поднял бровь, не желая давать ей отпор или как-то реагировать. Она вышла быстро, чуть ли не выбежала, умело огибая стопки книг, лежащих на полу, и шкафы. Ещё бы, комната была для них обоих такой привычной, практически родной.
И прощальных хлопок дверью никак не изменил того, что тебя люблю.
Хотя вряд ли когда-нибудь увижу.